La Terra del Duca è la terra degli antichi Umbri, la cui memoria, come afferma Mommsen, "giunge fino a noi come il suono delle campane di una civiltà inabissata nel mare", dei Piceni e dei Galli Senoni.

Gli Umbri che hanno abitato una parte della Terra del Duca erano i protoitalici che, provenienti dalla valle del Po, avevano messo radici più o meno profonde nella regione dell'Appennino Centrale. Successivamente compiono una migrazione verso sud attraversando i passi più agevoli dei monti che separano le numerose valli, giungendo nelle zone della Terra del Duca. All'incirca nell'ottavo-sesto secolo a. C. un'altra migrazione dal versante adriatico si indirizza verso il versante tirrenico. 
Gubbio è la città a capo di una lega a cavallo tra Umbria e Marche, è la città sacra di questa confederazione e le Tavole Eugubine, che essa conserva, costituiscono il documento rituale più importante di tutta l'antichità classica.

È in atto, ad opera dell'IRDAU, il ricupero e la valorizzazione degli aspetti della civiltà di questi antichi Umbri, con attenzione anche a quello gastronomico. All'interno della descrizione dei riti, nelle Tavole di bronzo sono stati individuati alcuni termini che indicano cibi e piatti tradizionali tuttora esistenti e oggi vengono riproposte cene con ricette degli antichi Umbri. Il loro pasto principale era la "cesna", come la nostra cena ed era a base di verdure e di cereali. Ma sulla loro tavola compariva anche il toco (prosciutto), la mefa (crescia), il frehtu (frittura o arrosto), la ficla (pane), l'arvia (la frutta di stagione) e come bevande l'udor (acqua), il vinu (il vino) ed altre.