È sufficiente osservare la provenienza degli artisti, che operano a corte nei diversi secoli, per rendersi conto che queste alleanze non sono solo

politico-militari, ma anche culturali.
Non è un caso che il primo "segno" dell'età nuova arrivi in Urbino dopo la prima guerra di Toscana, con la bella lunetta di Luca Della Robbia, eseguita nel 1451 e posta sopra il portale della chiesa di San Domenico. Né desta meraviglia che, nel periodo di influenza spagnola (XVI e parte del XVII secolo), la moda delle fontane monumentali usate come arredo  urbano giunga prima nel Ducato di Urbino che in altre parti d'Italia: ne sono prova quelle di Pesaro, di Senigallia e di Novafeltria (l'antica Mercatino Marecchia).

Quando regnano papi amici delle casate feltresca e roveresca, La Terra vive momenti di inusitato splendore. I due pontefici Della Rovere, Sisto IV (1471-1482) e Giulio II (1503-1513), ne fanno il centro da cui passare per ottenere i loro favori. I re d'Inghilterra, di Francia e di Spagna, gli imperatori asburgici accolgono al meglio

gli ambasciatori del Ducato e conferiscono ai signori di Urbino le più alte onorificenze per la loro abile opera di mediazione con la corte pontificia. Ed è proprio Giulio II nel 1507 a concedere al Collegio dei Dottori urbinate più ampie prerogative, dando vita, di fatto, al primo nucleo dell'Università.

I signori di Urbino, "ricchi del loro" per le remunerate condotte militari, possono essere "avari con l'altrui", ossia imporre poche tasse, mentre l'esercito e le tante costruzioni offrono opportunità di lavoro a tutti i cittadini.

Imprenditori nel loro Stato, i duchi partecipano alle iniziative dei "loro popoli", potenziando le "arti minori", come quella della ceramica ad Urbino, Gubbio, Casteldurante e Pesaro. 
Nelle loro "fattorie" si allevano razze selezionate di cavalli e di bovini, mentre celebri sono i falconi, richiesti da tutt' Europa per la caccia.

Il "mestiere" della guerra consente un governo anche "femminile" dello Stato.

Sono le mogli dei duchi a reggerlo con pieni poteri durante le lunghe assenze dei mariti. Si tratta di donne che provengono dalle maggiori casate italiane: Colonna, Sforza, Gonzaga, Este. Energiche, colte, sono preparate a gestire la politica interna

ed estera, a fare leggi, a nominare i magistrati, a ricevere ambasciatori, a mantenere vivo e vivace il clima culturale.